В строительстве инженерных сооружений, промышленных и гражданских зданий широко применяют железобетонные фундаменты. Они бывают трех типов: отдельные (под каждой колонной), ленточные (под рядами колонн в одном или двух направлениях, а также под несущими стенами), сплошные (под всем сооружением). Фундаменты возводят чаще всего на естественных основаниях (они преимущественно и рассматриваются здесь), но могут быть и на сваях; тогда группа свай, объединенная по верхней их части распредели-. тельной железобетонной плитой —- ростверком, образует свайный фундамент.
Отдельные фундаменты устраивают при относительно небольших нагрузках и достаточно редком размещении колонн.
Ленточные фундаменты под рядами колонн делают тогда, когда подошвы отдельных фундаментов близко подходят друг к другу, что обычно бывает при слабых грунтах и больших нагрузках. Целесообразно применять ленточные фундаменты при неоднородных грунтах и внешних нагрузках, различных по величине, так как ленточные фундаменты выравнивают неравномерные осадки основания.