Для приготовления раствора часто используют несколько вяжущих веществ. Если для приготовления раствора применяют только одно вяжущее, то раствор называют простым, если несколько — сложным. Заполнителями служат песок, мелкий шлак, опилки и др. Чаще всего используют песок. Строительные растворы применяют для производства каменных, штукатурных и печных работ.
Прочность раствора характеризуется его маркой. Марку раствора определяют исходя из прочности на сжатие стандартных кубов с длиной ребра 70,7 мм (площадь сжатия 50 мм2) после 28-дневного твердения в нормальном тепловлажностном режиме. Для строительных растворов определены следующие марки: 4, 10, 25, 75, 100, 150, 200 и 300, которым соответствует прочность на сжатие 4(0,4), 10(1), 25(2,5), 75(7,5), 100(10), 150(15), 200(20), 300(30) кгс/см2 (МПа). Прочность раствора на растяжение примерно в 5... 10 раз меньше, чем на сжатие. В растворах марок 4 и 10 в качестве вяжущего обычно используют известь.
Состав раствора обозначают количеством исходных материалов (по массе или объему) на 1 м° готового раствора или отношением исходных материалов (тоже по массе или объему). Расход вяжущего всегда принимают за 1. Для простых растворов, состоящих из одного вяжущего и заполнителя, обозначение имеет, например, следующий вид: 1:5, т.е. на 1 часть массы или объема вяжущего следует брать 5 частей массы или объема песка. В сложных растворах, состоящих из двух вяжущих, обозначение состоит из трех цифр, например: 1:0,5:6, т.е. на 1 часть массы или объема цемента приходится 0,5 части массы или объема извести и 6 частей массы или объема песка. Прочность раствора зависит от количества вяжущего и его активности, качества заполнителя, количества воды, условий приготовления и выдерживания раствора, его возраста.
В зависимости от отношения вяжущего и заполнителя различают жирные, нормальные и тощие растворы. Жирные растворы имеют перерасход вяжущего. Смеси этих растворов очень пластичны, но при затвердении происходит их сильная усадка. Если такие растворы укладывают толстым слоем, то во время твердения появляются усадочные трещины. Тощие растворы содержат относительно небольшое количество вяжущего. Растворная смесь имеет малую пластичность, и с ней трудно работать, но благодаря минимальной усадке ее успешно используют в отделочных работах. Жирность раствора можно определить при помощи кельмы или палочки. Если растворная смесь не прилипает к кельме, а только пачкает ее, раствор тощий; если раствор прилипает в отдельных местах, он нормальный, а большое количество прилипшего раствора свидетельствует о его жирности. Для нормализации к тощим растворам надо добавить вяжущее, а к жирным — заполнитель.
На прочность раствора влияет крупность зерен заполнителя. Тесто вяжущего должно покрыть зерна заполнителя тонкой пленкой. Общая поверхность мелкозернистого заполнителя больше, чем крупнозернистого (для одного и того же объема). Это значит, что для одной и той же марки раствора чем меньше зерна заполнителя, тем больше необходимо цемента, или при одном и том же расходе цемента раствор будет тем прочнее, чем больше будут зерна заполнителя. На прочность раствора также влияет прочность заполнителя. Используя заполнитель из твердых горных пород, прочность раствора можно повысить в 1,25... 1,5 раза.
Прочность раствора в очень большой степени зависит от количества воды и характеризуется отношением воды и вяжущего, т.е. цифрой, которую получают, разделив массу воды, использованную для затворения раствора, на массу вяжущего вещества. Приготовляя растворы, воды берут намного больше, чем ее необходимо для обеспечения химической реакции твердения вяжущих. Обычно водоцементное отношение приближается к 0,5, хотя для полной гидратации цемента вполне достаточно отношения 0,15...0,20. При увеличении водоцементного отношения резко снижается прочность раствора. Но лишняя вода в растворах необходима, потому что работать с растворами, содержащими малое количество воды, очень трудно. Кроме того, излишки должны компенсировать потерю воды, всасываемой основанием, на которое кладут раствор. И все-таки надо помнить: чем больше воды будет в растворе, тем меньшей будет его прочность.
Для получения прочного раствора все составляющие следует очень тщательно перемешать. При неравномерном перемешивании часть зерен заполнителя не будет покрыта пленкой теста вяжущего, а это снизит общую прочность раствора несмотря на то, что часть зерен будет покрыта тестом вяжущего с избытком.
На прочность раствора влияют условия твердения. Понижение температуры замедляет протекание реакции твердения вяжущего, а замерзание раствора (особенно в начальной стадии твердения) вызывает резкое снижение его прочности, так как при замерзании объем воды увеличивается, что вызывает разрыв уже образовавшихся контактов между кристаллами вяжущего. После оттаивания раствор продолжает твердеть, но его прочность не достигает прочности незамерзшего раствора. Особенно опасно замерзание раствора в начальной стадии твердения, потому что прочность образовавшихся связей незначительна. Когда раствор достиг такой прочности, что давление образовавшихся кристаллов льда не может разорвать образовавшиеся связи между частицами связующего, замерзание раствора уже не опасно.
Быстрое испарение воды при твердении в жарких и сухих условиях вызывает в верхних слоях нехватку воды для нормальной реакции твердения, и реакция может вообще не проходить, поэтому раствор следует увлажнять.
Со временем прочность раствора увеличивается. Средний относительный прирост прочности цементного и сложного раствора, твердеющего в нормальных условиях при температуре 15...25 "С, по сравнению с прочностью в возрасте 28 сут следующий: после 3 сут — 0,25; после 7 сут — 0,5; после 14 сут — 0,75; после 60 сут — 1,2 и после 90 сут — 1,3.
По плотности различают тяжелые и легкие растворы. Тяжелыми считаются растворы плотностью более 1500 кг/м"; изготовляют их на заполнителях плотностью более 1200 кг/м^. Легкие растворы приготовляют на заполнителях плотностью менее 1200 кг/м"; плотность таких растворов не превышает 1500 кг/м^. Прочность тяжелых растворов выше, но повышена и их теплопроводность. Морозостойкость легких растворов ниже, чем тяжелых, поэтому их рекомендуется применять для оштукатуривания внутренних помещений или устройства полов.
Водонепроницаемость раствора важна для наружной штукатурки зданий, при устройстве гидроизоляции, слоя раствора под керамические плитки в санузлах и др. Полностью водонепроницаемых растворов нет. Самыми водонепроницаемыми являются растворы с большой плотностью. Для повышения водонепроницаемости в раствор во время его приготовления можно добавить церезит, жидкое стекло и полимерные смолы.
По морозостойкости различают следующие марки растворов: 10, 15, 25, 35, 50, 100, 150, 200 и 300. Морозостойкость растворов характеризуется количеством циклов переменного замораживания и оттаивания насыщенного водой раствора, во время которых прочность раствора снижается не более чем на 25%. Чем больше плотность раствора и меньше водонепроницаемость, тем выше его морозостойкость. Это особенно важно учитывать при наружных отделочных работах.

В зависимости от использованного вяжущего в индивидуальном строительстве применяют следующие растворы.
Глиняный раствор в основном применяют для кладки печей, очагов и труб ниже крыши, хотя его с успехом можно использовать и для кладки надземной части подсобных построек и малоэтажных зданий, если во время эксплуатации они находятся в сухих условиях и относительная влажность в помещениях не превышает 60%. Для увеличения прочности в глиняный раствор можно добавить немного цемента.
Известковые растворы пластичны, удобоукладываемы, хорошо прилипают к поверхности, имеют небольшую усадку, долговечны, но медленно твердеют. Используют их для кладки надземной части зданий, не подвергнутой действию больших нагрузок и влаги, а также в  строительстве времянок  и  при производстве разных отделочных работ.
Цементные растворы в основном используют для кладки фундаментов и других конструкций, находящихся ниже уровня грунтовых вод, для оштукатуривания наружных стен, цоколей, карнизов и других элементов, подверженных систематическому воздействию влаги, а также помещений, относительная влажность воздуха которых во время эксплуатации превышает 60%. Цементные растворы дороже глиняных и известковых, они не так пластичны и менее удобоукладываемы.
Для приготовления растворов низких марок невыгодно использовать цементы высоких марок, потому что цементное тесто должно заполнить все пустоты между зернами песка. Если цемента высокой марки брать столько, сколько необходимо для получения раствора нужной марки, пустоты останутся незаполненными и зерна песка не будут полностью покрыты тонким слоем вяжущего. Таким раствором очень трудно работать, и он легко отделяет воду. Поэтому, чтобы вокруг зерен песка образовалась пленка цемента, отношение цемента и песка по объему должно быть не более 1:6. Не рекомендуется заготовлять цементный раствор в больших количествах, так как его надо использовать в течение 1...1.5 ч. В больших количествах можно заготовлять сухую цементно-песчаную смесь, а воду присоединять к ней по необходимости, небольшими порциями.
Сложные растворы получили наибольшее распространение в строительстве, так как они объединяют положительные качества растворов, изготовленных на основе одного вяжущего, и не имеют недостатков аналогичных им цементных растворов. Сложные растворы имеют несколько большую прочность по сравнению с аналогичными простыми растворами. Наибольшее распространение из сложных растворов получили цементно-известковые, значительно реже используются цементно-глиняные и известково-гипсовые. Цемент и известь или глина с избытком заполняют все пустоты между зернами песка, покрывая их тонкой пленкой вяжущего. Таким образом, раствор становится более пластичным и удобоукладываемым.
Сложные растворы применяют практически для всех работ, связанных с кладкой и оштукатуриванием.

Растворы в индивидуальном строительстве часто приходится приготовлять вручную. Перед приготовлением раствора надо определить его состав и просеять песок. Если раствор предназначен для кирпичной кладки, то песок следует просеять через сито с размерами ячеек 10x10 мм, а если для штукатурки — 5x5 мм.
Готовить раствор можно в любых целых емкостях (ванны, корыта и др.). Для удобства перемешивания рекомендуется емкость, в которой приготовляют раствор, поднять над землей на 30...50 см, поставив ее на кирпичные столбики, деревянные брусья и др. Если нет подходящей емкости, для приготовления раствора можно изготовить ящик из досок толщиной 25 мм. Длина ящика — 1м, ширина — 0,5 и высота — 0,1...0,2 м. К ящику рекомендуется приделать ножки. Раствор приготовляют один или два человека, перелопачивая его с обеих сторон. Особое внимание следует уделять углам ящика, в которых обычно остаются не-перемешанные вяжущие или заполнитель. Глиняные и известковые растворы можно приготовить сразу; для цементных и сложных сначала следует подготовить сухую смесь, а затем добавить воду и снова все перемешать.
Приготовляя цементно-известковый сложный раствор, сначала тщательно перемешивают песок с цементом, затем добавляют известковое молоко и снова все перемешивают до получения однородной массы. Для получения известкового молока за несколько часов до приготовления раствора известь погружают в воду и несколько раз перемешивают. Перед добавлением в сухую растворную смесь известковое тесто снова следует тщательно перемешать.
Приготовление раствора вручную — тяжелый и трудоемкий процесс. Значительно облегчить его можно путем применения стандартных либо самодельных растворо- или бетоносмесителей. Качество раствора, приготовленного в смесителях, намного выше качества раствора, приготовленного вручную.
Глиняные растворы можно приготовить следующим образом. Примерно за сутки до начала каменных или печных работ глину заливают водой так, чтобы после  перемешивания  ее  получилась  масса  с  консистенцией сметаны. В этом случае камни осядут вниз, а органические примеси всплывут. Затем глиняную жидкость процеживают через сито в другой сосуд (ящик, бидон и др.) и добавляют просеянный песок. Состав глиняного раствора зависит от жирности глины. Обычно на одну объемную часть глины берут 2...4 части песка. Правильно приготовленный глиняный раствор имеет шероховатую поверхность, при постукивании по которой кельмой образуется зеркально-гладкая поверхность. Такой раствор не прилипает к лопате, а излишки его легко выдавливаются из шва при нажатии кирпичом.
Если глина не содержит камней, крупнозернистого песка и органических примесей, нет необходимости в ее предварительном вымачивании и процеживании. В этом случае к глине добавляют необходимое количество просеянного песка, воду и все перемешивают. Количество воды — примерно 1/4 объема глины. Перемешивание глины, песка и воды является более тяжелым и трудоемким процессом, чем в первом случае.
Для приготовления известкового раствора известковое тесто разбавляют водой до консистенции сметаны и небольшими порциями добавляют песок, все тщательно перемешивая.

Состав известковых растворов для производства штукатурных работ (используя известковое тесто 2-го сорта с содержанием воды 50%) можно принимать следующим (в объемных частях): обрызг — 1:2,5... 1:4; грунтовочный слой — 1:2... 1:3; отделочный слой — 1:1...1:2. Для приготовления штукатурных растворов следует использовать полностью гашеную известь, так как попавшая в раствор негашеная известь гасится, образуя в штукатурке ямочки. Известковый раствор твердеет очень медленно, поэтому его можно приготовлять в большом количестве — с запасом на 2...3 дня. Загустевший раствор можно разбавить водой и тщательно перемешать. Известковые растворы применяют для оштукатуривания помещений с сухими эксплуатационными условиями.
Известково-гипсовые растворы благодаря присутствию гипса схватываются намного быстрее. Рекомендуются   следующие   составы   в   объемных   частях   (известь: гипс: песок): обрызг — 1:0,3:2...1:1:3; грунтовочный слой — 1:0,5:1,5...1:1,5:2; отделочный слой — 1:1:1. Схватывание такого раствора начинается через 4...5 мин, поэтому к заранее приготовленному известковому раствору гипс примешивают небольшими порциями.
Сложные цементно-известковые растворы используют для оштукатуривания фасадов и внутренних помещений. Цемент придает штукатурке повышенную вла-го- и морозостойкость, способствует лучшему сцеплению с бетонной поверхностью. Известь повышает пластичность и удобоукладываемость раствора.
Если для штукатурки используется цементный раствор, то его ориентировочный состав (в объемных частях) может быть следующим: обрызг — 1:2,5...1:4; грунтовочный слой — 1:2...1:3; отделочный слой — 1:1...1:1,5.
В зависимости от вида кладки и условий эксплуатации выбирают вид раствора и его марку. Для кладки тех частей здания, которые во время эксплуатации будут подвержены действию влаги, следует применять растворы с гидравлическими вяжущими (твердеют также в воде), для тех частей, которые будут находиться в сухих условиях, можно использовать воздушные вяжущие.
Наименьшие напряжения — в толстых стенах без оконных и дверных проемов, наибольшие — в простенках тонких стен. Поэтому для кладки каждого конструктивного элемента следует применять наиболее подходящий вид раствора и соответствующую марку. Обычно марка раствора указана в проекте.
Если   работы   по   каменной   кладке   проводятся   в зимних условиях и температура наружного воздуха не превышает минус 20 С, марку раствора следует повысить на одну ступень (например, вместо марки 10 следует принимать марку 25, вместо 25 — 50 и т.д.), а если температура ниже минус 20 "С, — на две ступени.
Приготовляя известковые растворы для каменной кладки, на одну объемную единицу известкового теста берут от двух до пяти объемных единиц песка (в зависимости от жирности извести). Прочность на сжатие в возрасте 28 дней (марка) для таких растворов составляет 2...4 кгс/см2 (0,2...0,4 МПа), а после 6 мес твердения уже превышает 10 кгс/см2 (1 МПа).
В последнее время, готовя растворы для каменной кладки, используют негашеную молотую известь, добавляя немного цемента и гипса.
Ориентировочные составы сложных растворов для каменной кладки в зависимости от марки цемента и проектной марки раствора представлены в  Вместо известкового теста можно использовать глиняное в таком же количестве.
Составы растворов и соответствующие марки даны для песка средней крупности. Если используется мелкозернистый песок, то для получения заданной марки раствора следует увеличить расход цемента. Особенно это относится к цементным растворам. Также следует учитывать фактическую марку цемента с учетом ее снижения во время хранения.